Tabacon, one of Costa Rica's top jewels
THE TABACÓN EXPERIENCE
Welcome to one of Central America's most relaxing resorts: Tabacón, home of Costa Rica's largest network of naturally flowing thermal mineral springs.
Just like in our previous blog post in Corcovado, I will share my personal experience with you.
People come from all over the world to relax in the healing warmth of the thermal springs, as the river that feeds those springs courses through a jungle dominated by the magnificent Arenal volcano, grumbling as though to remind visitors that the source of this wonder is much more powerful than them.
THE TRIP
But let's begin with 'getting there'. The Tabacón Gand Spa Thermal Resort is located in La Fortuna, a beautiful, small town 130kms (80miles) away from San José, in the Alajuela province. You can get there by car, in a small plane or even in a helicopter. But if you ask me, I'd tell you to drive there to get the most out of this multi-sensorial experience.
Is a 2.5 hour drive filled with breathtaking sights, once you leave San José you'll notice the green hills with dense clouds nested all across the road and cattle roaming around the mountains. On a clear day, you will definitely make a few stops to take some pictures. After that, the road begins to descend and merge across a tropical forest. The easiest way to describe it: you'll feel you just entered Jurassic Park. You know you're close to reach La Fortuna once you cross a large bridge, in a scenery that could easily be taken out of an Indiana Jones movie. I promise you, the whole journey is a show.
Once you arrive to La Fortuna, you'll see more movement, tourists, restaurants, and the typical church across the city park. This is where you'll have your first face to face encounter with the not-so-gentle giant: the mighty Arenal volcano. Tabacón is just 8kms (5miles) away.
THE SPRINGS
First off, expect the sounds and sights of the jungle at all times, native flora and fauna will flood your senses. It's amazing. They give you a white robe and slippers to walk around, in the middle of all these beautiful gardens, the feeling is really nice.
There are five different springs at Tabacón. Every pool is naturally heated: a thermal river (heated by the volcano) flows throughout the resort, the river pools in some places and trips over waterfalls in others. There is a cold river that flows through the resort as well, so you have cooler pools that contrast with the hot springs.
There's also a nice pool bar, where you can have some well-deserved drinks in the steaming water while watching amazing views from the volcano.
THE RESORT & SPA
In addition to the hot springs, Tabacón has a spa that offers lots of treatments, like full-body massages and volcanic mud wraps. This is probably the nicest spa I've ever been to. I mean, world class, in the middle of the jungle spa. You have to try it.
The suites are some of the country's finest. Most have a terrace, but in all of them you'll get either volcano or garden views. Hotel guests have access to an exclusive part of the resort. The hot springs and spa are close to the hotel, you can either walk from your room or take the resort's shuttle.
Believe me when I say this is the kind of experience everyone should have at least once in their lives.
LA EXPERIENCIA TABACÓN
Bienvenidos a uno de los centros turísticos más relajantes de América Central: Tabacón, hogar de la red de manantiales de aguas termales más grande de Costa Rica.
Al igual que en el blog anterior en Corcovado, compartiré con ustedes mi propia experiencia.
La gente viene de todas partes del mundo para relajarse en el calor curativo de las aguas termales, donde el río que alimenta estos manantiales recorre un bosque tropical dominado por el imponente volcán Arenal.
EL VIAJE
Comencemos por el viaje de ida. Tabacón está ubicado en La Fortuna, una hermosa ciudad a 130 km (80 millas) de San José, en la provincia de Alajuela. Se puede llegar en automóvil, avioneta o hasta en helicóptero. Pero si me preguntan, recomendaría hacer el viaje en auto para así aprovechar al máximo esta experiencia multisensorial.
Es un viaje de aproximadamente 2.5 horas, lleno de vistas impresionantes. Una vez fuera de San José, podrá observar las colinas cubiertas por densas nubes a lo largo de toda la carretera, mientras el ganado pasta tranquilamente. En un día despejado, definitivamente incluya algunas paradas para tomar fotos, la vista es impresionante.
Después de eso, el trayecto comienza a descender y poco a poco se asoma el inicio del bosque tropical. La forma más fácil de describirlo: se siente como estar en Jurassic Park por la densa y verde vegetación. Más adelante sabrá que está cerca de La Fortuna luego de cruzar un enorme puente, en un escenario que podría ser fácilmente tomado de una película de Indiana Jones. Todo el viaje es un espectáculo.
Una vez en La Fortuna, se aprecia mucho más movimiento, turistas, restaurantes y la típica iglesia en frente al parque del pueblo. Aquí es donde tendrá su primer encuentro cara a cara con el gigante, el poderoso volcán Arenal. Tabacón está a solo 8 km (5 millas) de distancia.
LAS TERMALES
Lo primero que se nota son los sonidos y las vistas de la selva tropical en todo momento, la flora y fauna nativas inundarán sus sentidos. Es asombroso.
Hay cinco manantiales diferentes en Tabacón. Todas las piscinas se calientan naturalmente gracias a un río termal (calentado por el volcán) que fluye a lo largo del complejo. También hay un río frío que regula la temperatura de las piscinas más frescas, que contrastan con las aguas termales.
Cuando llegas y pasas la recepción, te encuentras con la piscina principal y su barra, donde puedes disfrutar de tu bebida favorita sin salir de la propia piscina! Desde esa misma barra si miras a tu alrededor, te darás cuenta que el volcán Arenal domina el lugar, con una visual digna de un director de cine.
EL SPA
Además de las termales, Tabacón tiene EL SPA.
Para mi, esta parte del hotel necesitaría un blog completo, pero hay que tratar de ser práctico y resumido. Este es probablemente el mejor spa en el que he estado. Un oasis 5 estrellas de relajación corporal y mental en medio de la selva más profunda y bordeado por un río de aguas termales, no te lo puedes perder.
EL HOTEL
Las habitaciones del hotel las acaban de renovar en su totalidad, por lo que todas ellas cuentan un diseño actual y elegante. Por no hablar de los detalles: café Gourmet, incienso, aromatizador para las almohadas, frutas de bienvenida y todo ello con vistas siempre a la naturaleza.
En el resort te dan una cómoda bata blanca y zapatillas para usar, lo recomendable es usarlas para ir a las termales, de manera que el paseo por medio de la selva controlada, sea una experiencia todavía más surrealista e increíble.
Las aguas termales y el spa están cerca del hotel, puede caminar desde su habitación o tomar el servicio de traslado del hotel. Si te hospedas en el hotel, tienes acceso exclusivo a una zona solo para huéspedes.
Créanme cuando digo que este es el tipo de experiencia que todos deberían tener al menos una vez en sus vidas.
